Portugal ligger på Iberiska halvön i sydvästra Europa, gränsande till Spanien i norr och öster samt Atlanten i väster och söder. Huvudstaden är Lissabon. Till Portugal hör också ön Madeira och ögruppen Azorerna som båda ligger i Atlanten. Portugal var under 1400- och 1500-talen ett av världens ledande centra och de hade kolonier i Sydamerika, Asien och Afrika. Flera upptäcktsresande kom också från Portugal, som Vasco da Gama. Men efter krig med Spanien på 1600-talet och både Frankrike och Spanien under 1800-talet tappade Portugal såväl kolonier som inflytande. Portugisiska är det sjätte största språket i världen, till följd av de omfattande kolonierna, men endast en mindre del av de portugistalande bor just i Portugal.
Portugal är landet som har något för alla, oavsett om man är intresserad av kultur, historia, sport eller sol och bad. Varje år är det 20 miljoner turister som besöker landet. Ändå finns många genuina byar kvar i landet. Det är billigt att turista i Portugal – mat, öl och tobak är mycket billigt och man kan också fynda billiga märkeskläder och annat. Landet är också känt för sina stora loppmarknader. Det portugisiska köket har ett enormt utbud av fiskrätter. Bröd och vinet är också mycket gott. Man använder ofta vitlök och olivolja i maten.
Klimat och geografi
Portugal delas av sin längsta flod Tejo. Norra delen är bergig med platåer. Södra delen mellan Tejo och Algarve består främst av slättland med ett något varmare och torrare klimat än det regniga norr. Sydligaste delen av Portugal har ett Medelhavsklimat som kan jämföras med Marocko och södra Spanien. Portugal har en lång kustlinje. I kontinentala Portugal är kustlinjen 943 kilometer, i Azorerna 667 kilometer och i Madeira 250 kilometer. Längs med kustlinjen finns fina stränder och Algarvekusten är världskänd. Även på ön Porto Santo finns en berömd strand som lockar många turister. Det finns många olika sorters stränder i Portugal, allt från milslånga sandstränder till klipphyllor av stelnad lava.
Portugal är ett av Europas varmaste länder. Under vår och sommar är det soligt och temperaturerna är som högst i juli och augusti då de ligger mellan 35 och 40 grader i inlandet och 30-35 grader i norr. Höst och vinter är regniga och blåsiga, men temperaturen faller sällan under noll grader. I de bergiga områdena i norr är snö vanligt och där blir också temperaturen lägre, ibland under noll grader. Portugal kan besökas hela året, om sommaren kan man sola och bada, om vintern kan man upptäcka stränderna Porto och Lissabon och ta del av alla historiska och kulturella upplevelser.
Sevärdheter
Ön Pico är ett härligt utflyktsmål med snörika bergstoppar, valar längs strandlinjen och fiskare och vinbönder som lever som de alltid gjort. Där finns också Portugals högsta punkt, Ponta do Pico, en uråldrig vulkan som uppnår en höjd på 2351 meter. Ön Santa Maria har enorma trappor insvepta i vinrankor. Det är ett av Azorernas vackraste ställen.
Besök också Nossa Senhora da Vitora-kapellet i Estoril, Jeronimos-klostret , Torre de Belémtornet samt Baixa- och Alfama-kvarteren i Lissabon. I Madeira finns Engelska kyrkan och i Faro på Algarvekusten finns en romersk katedral, Sâo Fransciso kyrkan och Nossa Senhora da Assuncâo. I Porto finns Portos katedral vid Visgothic citadellet som ursprungligen var en romersk byggnad från 1200-talet. Intill finns det 75 meter höga granittornet, Torre dos Cléros
