Las Vegas är känt över hela världen som den ultimata nöjesstaden. Det går att hitta allt i ”Sin City”, oavsett varifrån man kommer eller hur stor plånboken är. Staden är känd för mer än sina casinon. Den är känd för sin musikscen, sina restauranger och barer såväl som för sin unika stil och äventyrliga atmosfär.
Allt detta går att hitta på fler platser i USA. Det är inte unikt för Las Vegas. I samma delstat, Nevada, ligger den ursprungliga casinostaden. En tripp söder ut tar besökare till ”Music City”. En närmare titt på kartan visar att det finns flera andra nöjesstäder i USA.
Nashville: Countrymusikens vagga
Många väljer att åka till Las Vegas för att gå på konserter, titta på casinoshower och livespelningar. Musiken är en av stadens stora attraktioner, men Las Vegas musikscen går inte att jämföra med den som finns i Nashville.
Nashville är delstatshuvudstad i Tennessee. Om Las Vegas är USA:s ’’syndernas stad’’ är Nashville landets ’’musikstad ’’. Staden anses vara födelseplats för den kommersiella countrymusiken men det går att lyssna till flera andra genrer på stadens musikkrogar och musikhallar. Längs gatan Printers Ally kan besökare hitta barer som spelar livemusik i genrer som blues, jazz, country, indie och rock.
Det är inte svårt att hitta musik i Nashville. Vanligtvis räcker det med att stanna upp och gå i riktningen som man hör musiken. Två klassiska musikdestinationer är Ryman Auditorium och Bluebird Café, där den svenska countrystjärnan Jill Johnsson har spelat. Den som specifikt vill lyssna på country och westernmusik kan besöka Ernest Tubb Record Store. Här går det att köpa gamla som nya LP-skivor och det går att lyssna på nya, lovande musiker. Ibland händer det att några riktig stora artister dyker upp och spelar, men det gäller att hålla sig runt butiken. Det är sällan det görs någon reklam för vilka som kommer att spela, eller när.
För den som vill lära sig mer om Nashvilles musikhistoria och om countrygenren finns Country Music Hall of Fame och Musicians Hall of Fame. Det första museet hyllar artister, band och låtskrivare som har vigt sitt liv till countrymusiken. Musicians Hall of Fame är det första, och hittills enda, museet som har dedikerats till musiker från alla genrer. Här finns bland annat instrumenten som artister som Jimi Hendrix, Simon and Garfunkel och The Mamas and Papas använde.
Reno: Den ursprungliga casinostaden
Det är inte många som känner till att Reno i Nevada faktiskt var den ursprungliga casinostaden i USA. Fram till 1960-talet var det till Reno som besökare från hela landet åkte för att spela på casino. Därefter hann Las Vegas i kapp och flera casinon fick slå igen. De kunde inte konkurrera med casinohotell som The Venetian, Caesars Palace och Wynn, som idag är några av Las Vegas mest besökta anläggningar.
Reno har däremot gjort comeback och det anses fortfarande vara en spel- och nöjesstad, fast i mycket mindre skala. Staden brukar kallas ”den minsta största staden i USA”, och det är en ganska bra beskrivning. Några av de mest populära casinohotellen i Reno är Atlantis och Peppermill. Det sistnämnda hotellet blev utsett till Nevadas bästa casinohotell 2005 och slog då samtliga av Las Vegas casinohotell.
Intresset för att spela på casino har ökat under 2000-talet, vilket har gjort att det går att konkurrera med städer som Las Vegas. Ökningen beror till stor del på introduktionen av online casinon. På dessa kan spelare få tillgång till samma spel utan att behöva lämna sin hem. De kan spela blackjack, snurra på rouletthjul och dra i spakarna på spelautomater. Till skillnad mot landbaserade casinon kan online casinon erbjuda sina spelare en casino bonus, vilken kan ge spelarna gratisspel på utvalda spel eller dubbla den egna insättningen. Det här har bidragit till att antalet spelare har ökat och att casinospelen fortfarande är aktuella.
Reno delar flera andra likheter med sin grannstad, Las Vegas. Det finns ett känt promenadstråk som, istället för The Strip, heter Riverwalk. Vissa kvällar omvandlas det till ”Winewalk” och det går att gå guidade tourer mellan gatans vinbarer. Det går att vandra i det stora ökenlandskapet som omger staden, besöka museum som det nationella bilmuseet och mycket annat.
Många fler nöjesstäder
Som turist i USA finns det mycket att tänka. Det gäller att ha koll på visum, försäkringar och pass. Det behöver däremot inte läggas särskilt mycket tid på att hitta sevärdheter och aktiviteter. De går att hitta massvis med nöjen och underhållning i stora städer som New York, Los Angeles och San Francisco. Det finns även städer som erbjuder samma underhållning som Las Vegas, och lite till.
New Orleans
New Orleans slåss med Nashville om titeln som USA:s musikstad. I stadens franska kvarter går det att hitta livemusik både inomhus och utomhus. Den som vill lyssna på jazz ska ta sig till Frenchmen Street och besöka The Spotted Cat, Maison eller Snug Harbor. Mardi Gras, som firas i februari, startar stadens långa festivalsäsong. I New Orleans arrangeras det mängder med musikfestivaler under hela året. Mest känd är jazzfestivalen, som har lockat artister som Katy Perry, Rolling Stones, Deacon John och New Breed Brass Band. Andra festivaler är Essence Music Festival och Satchmo Summer Fest.
Den som besöker USA:s östkust, men känner suget efter att spela på casino, kan ta sig till Atlantic City. Staden kallas ibland för östkustens Las Vegas och har flera casinon, restauranger och konserthallar – fast i mindre utsträckning. Flera av Las Vegas casinohotell har faktiskt öppnat upp i staden, såsom Caesars och Golden Nugget. Atlantic City är känd för att ha har varit med i flera filmer. Bland annat spelades serien Broadwalk Empire in staden. Skönhetstävlingen Miss America hålls årligen i Atlantic City, även om den var i Las Vegas i ett par år. Den kända tävlingen har i sin tur lockat andra skönhets- och glamourtävlingar. Exempelvis har drag queen-tävlingen Miss’d America arrangerats i Atlantic City sedan början av 90-talet.
Las Vegas har inte ensamrätt på titeln ”nöjesstad” i USA. Det går att hitta samma nöjen, attraktioner och sevärdheter, både mer koncentrerat och utspritt, på östkusten såväl som i södern. Detta kan kanske göra det svårare att bestämma vart man ska åka, men oavsett val kommer ingen att bli besviken eller någonsin sitta uttråkad.
